这个课题问一个基本问题：是什么使某样东西成为生物，我们又如何为种类繁多的生物排序？它位于 IGCSE 生物 0610 的开头，之后的细胞、营养和遗传等课题都会用到这里的词汇。确切的措辞请到 Cambridge 官网的科目页查看最新大纲。
开始之前需要知道什么？
需要的很少。对动物、植物及其明显特征的日常认识就够了。主要的技能是仔细读题，所以准备好铅笔，把题目给出的特征划出来。
一道整合例题
下面这道短题把整个课题缩小地用了一遍。这种生物是为练习而虚构的。
一种池塘生物是单细胞。它有细胞核和叶绿体，用丝状的尾巴移动。它是活的吗？属于哪一类？
- 这种生物会移动，在有光时制造养分。两个生命过程都有表现，运动和营养，所以它是活的生物。这是区分生命过程与单一观察中的推理。
- 它有细胞核，所以不是原核生物；它是有叶绿体的单细胞生物，符合原生生物（protoctist）。这是用共同特征解释分类中的推理。
请注意，两个答案都没有使用栖息地或名字。
应该按什么顺序学这些课？
- 区分生命过程与单一观察：提供判断什么算生物的方法。
- 使用简单的鉴定检索表：练习一步一步读取特征。
- 用共同特征解释分类：把特征变成类群。
- 解读学名：说明名称如何记录这些类群。
- 比较病毒与细胞的描述：用一个不是细胞的东西来检验你的结构知识。
学完后，做综合练习。最后一课中的细胞结构会在细胞与显微镜中继续。
常见陷阱有哪些？
- 只凭一个特征判断。 只有运动或生长，不能证明某样东西是活的。
- 用栖息地来分类。 鲸生活在海里，但它是哺乳类。
- 凭记忆使用检索表。 按页面上的陈述，依序走。
- 命名错误。 属名大写，种名小写，比较亲缘时看属名。
- 对病毒说得太多。 说明结构和需要宿主细胞，然后停止。
应该如何使用练习？
遮住答案做题，然后阅读解答中的推理，而不只是最后的答案。练习末尾的路线表会把每一类错误送回某一课。
如果你想让老师和你一起检查答案，我们的线上一对一生物补习页面说明了一小时付费试听课的运作方式。