一项阳性测试表明某一种性质存在。
除非题目中没有其他物质具有这种性质，否则它并不能证明身份。评价一项测试时，要问：还有什么会产生这个结果？哪一项第二测试能把它们区分开？
这一课综合了缩小未知物范围和区分观察与推论中的推理。它是分离与化学分析的最后一课。
为什么一项测试可能不够？
测试是围绕某一种性质设计的。有几种物质可能共有这种性质，于是结果与不止一个候选物相符。测试只对它设计来回答的那个问题可靠。
题目里有两种模式。一种是某个离子与其他离子结果相同，例如氢氧化钠产生白色沉淀。另一种是样品中有第二种物质产生干扰，例如卤化物测试中的碳酸根。
怎样一步一步评价测试？
- 用一句话说明结果显示了什么。
- 列出其他候选物，它们会产生相同的结果。
- 选一项第二测试，使这些候选物的结果不同。
- 预测每个候选物的结果。
- 写出结论，其强度要与证据相称。
例题
**虚构情境。**一份无色溶液与氢氧化钠水溶液产生白色沉淀。候选离子是铝、钙和锌。这个结果够吗？
第 1 步，它显示了什么：三种离子都产生白色沉淀，所以这个结果与其中任何一种相符。它不够。
**第 2 步，第二项测试：**加过量氢氧化钠。沉淀对铝和锌会溶解，对钙则保持不变。所以沉淀溶解就排除了钙。
**第 3 步，第三项测试：**对新样品使用氨水，并加至过量。氢氧化锌的白色沉淀会溶解，氢氧化铝则不会。
第 4 步，结论：如果沉淀溶于过量氢氧化钠但不溶于过量氨水，这个离子是铝。如果两者中都溶解，则是锌。如果在过量氢氧化钠中保持不变，则是钙。
最初的测试打开了问题，另外两项测试把它解决了。
要留意的错误
常见的失误是接受阳性结果，却不问有什么可能造成干扰。
错误答案：“往灰色固体加稀酸产生气泡，所以它是碳酸盐。”
学生以为一个结果只指向一种物质。
纠正方法是：活泼金属遇酸也会产生气泡，但那种气体是氢气，不是二氧化碳。检验气体就能区分：氢气点燃时发出”噗”的爆鸣声，二氧化碳使澄清石灰水变浑浊。
自我检测
先自己试试，再打开每个答案。
1. 一份溶液与硝酸银产生白色沉淀。为什么先加稀硝酸能改进这项测试？
显示答案
碳酸根离子与硝酸银也会产生白色沉淀。先加酸会把碳酸根以二氧化碳的形式除去，所以留下的沉淀更可能可靠地是卤化物。
2. 与氢氧化钠产生的白色沉淀在过量时不溶解。铝、钙、锌离子中哪个还在？
显示答案
氢氧化铝和氢氧化锌在过量时会溶解，所以被排除。钙离子仍然在，与结果相符。
3. 根据硝酸银测试，一份溶液含有氯离子。一位学生说固体是氯化钠。漏掉了什么？
显示答案
这项测试只确定了阴离子。在给化合物命名之前，还需要对阳离子做测试。
接下来学什么
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