选取材料，指的是根据谁会读你的文章，以及你希望读者做什么或理解什么，决定材料中哪些事实和想法应该进入你的写作。它出现在 directed writing 以及任何给出材料、要求你为指定读者写新文章的题目中。
这是指导写作与材料运用的第一项技能。后面的课会在此基础上，教你如何改写材料的表达方式，以及采取什么立场。
为什么读者决定选材？
同一份材料可以支撑截然不同的文章。能说服市议会的细节，对九年级学生可能没有意义；会让家长担心的细节，校长读来可能觉得乏味。
动笔前，先在题目里找三样东西：读者（谁来读）、目的（你要他们怎样）和形式（演讲、书信、文章）。你的选材要同时服务这三者。
选材步骤
- 划出题目关键词。 用一行字写下读者、目的和形式，放在计划的最前面。
- 先通读一遍材料，只求理解。 暂时不要挑选。
- 把每个细节分成三组： 对这位读者有用、可能但较弱、无关。
- 从第一组中挑出最有力的细节。 目标是一小组你能说清楚的内容。
- 检查这一组。 问自己：“如果读者只记得这几点，他会按我希望的去做吗？”
例题
下面是一段原创材料（保持英文，因为考试用英文）。
Harbour Road Library will close on Sundays and Mondays from January, the town council announced on Tuesday. The change is expected to save RM90,000 a year. Councillor Tan Mei Ling called the decision “reluctant but necessary”. Library visits have fallen by 18% over three years, although Saturday is still the busiest day. The Harbour Youth Forum says the library is the only quiet place in the district where students can study and use free internet. The council says the reading rooms will stay open from Tuesday to Friday and a mobile library will visit two schools each week.
题目： 你是一名学生。为学校集会写一篇演讲稿，请同学们签名反对关闭图书馆。
第 1 步，关键词。 读者：同学。目的：说服他们签名。形式：演讲。
第 2、3 步，分类。
| 细节 | 对同学有用吗？ |
|---|---|
| 星期日和星期一关闭 | 有用，影响他们读书的时间 |
| 每年节省 RM90,000 | 较弱，但之后回应议会时需要 |
| “reluctant but necessary” | 较弱，这是对决定的评价 |
| 到访人数下降 18% | 较弱，这对议会一方有利 |
| 星期六仍是最忙的一天 | 有用，说明学生和家庭都在用 |
| 区内唯一安静且有免费网络的地方 | 有用，直接对学生说话 |
| 流动图书馆每周到访两所学校 | 可能，但它给了对方论据 |
第 4 步，选定。 关闭的日子、星期六最忙，以及有免费网络的安静学习空间。这三点符合读者和目的。
第 5 步，检查。 只记得这几点的同学会知道图书馆将在两天关门，而且这对学生很重要。这足以让签名显得合理。
要避开的错误
常见的失误，是选了材料放在前面或说得最响的细节，而不是读者在意的细节。
错误的计划： 先讲节省 RM90,000，再引用 Councillor Tan，然后是下降 18%，最后是流动图书馆。
这是对文章的准确概括，但它是在替议会说话。同学们听到的是成本论点，没有理由签名。
改正方法是按读者来排序，而不是按原文页面的顺序。议会的数字如果你选择回应，可以稍后再用，准确回应反方观点会教你如何做到这一点而不削弱自己的主张。
自我检测
请使用上面的图书馆材料。
1. 题目：写信给市议员，请她保留星期日开放。说出两个适合这位读者的细节和一个不适合的细节。
Show answer
适合：星期日和星期一关闭，以及 Youth Forum 关于安静学习空间的说法。它们向议员展示对本地年轻人的实际影响。不太适合：长篇讲述你自己的考试焦虑，因为议员依据公众需要行事，而不是个人焦虑。只要你能说明为何合适，其他答案也可以。
2. 题目：为低年级学生写一篇短文，说明图书馆有什么变化。哪个细节最重要，为什么？
Show answer
关闭的日子：从一月起星期日和星期一关闭。年幼的读者首先需要知道实际的变化。节省的金额和议员的话对他们理解帮助不大。
3. 一位同学为对同学的演讲选了材料中的每一句话。问题在哪里？
Show answer
这根本没有选材，所以演讲没有清晰目的。它只是重复文章，没有说服或告知这群读者。改正方法是按读者分类，只保留服务目的的细节。
接下来
选材准确之后，下一步是用自己的声音表达：见改写信息，而不是复述。可以用写作修订对比视图比较一份只是复述材料的草稿和一份经过选材并重塑的草稿。
有些学生在课堂上选得很好，遇到新读者就失去重点。我们的老师可以在一对一线上 English First Language 补习中针对这种情形帮你。