修饰语为句中的另一个词添加细节。规则很简单：把修饰语放在它所描述的词旁边。一旦它跑远，句子就可能说出并非本意的话，有时还很好笑。
这一课属于句子控制（sentence control）。清晰的修饰语在每种任务里都保护你的意思，在描写文和长句中尤其重要，因为细节很容易放错位置。
有哪三种问题？
- Misplaced modifier（错位修饰语）。 短语放错了位置：“She served the soup to the guests in a chipped bowl.” 听起来像客人坐在碗里。
- Dangling modifier（悬垂修饰语）。 句首短语没有对应的主语：“Opening the door, the room was cold.” 房间并没有开门。
- Squinting modifier（摇摆修饰语）。 一个词夹在两者之间，可以修饰任何一边：“Students who revise rarely panic.” 是说他们很少惊慌，还是说他们只在很少复习时才惊慌？
怎样检查修饰语？
- 找出描述性短语。 留意以逗号结尾的句首短语、only, almost, just 这类词，以及以 with, in, on 开头的短语。
- 问：“它在描述谁或什么？”
- 看紧挨着它的词。 短语应该紧挨着它所描述的东西。如果它在句首，逗号后面应立即出现这个主语。
- 移动或重写。 把修饰语放到正确的词旁边，或者补上缺失的主语。
- 按字面意思读新句子。 它应该只有一种读法。
例题示范
Hurrying along the corridor, the bell rang before Lila reached the classroom.
步骤 1，找出修饰语。 “Hurrying along the corridor” 在句首。
步骤 2，谁在匆忙？ 是 Lila。但逗号后面的词是 “the bell”，所以这句话说的是铃声在匆忙赶路。
步骤 3，修正。 在逗号后立刻写出这个人：
Hurrying along the corridor, Lila heard the bell ring before she reached the classroom.
另一种方法是把句首短语改成有自己主语的从句：
As Lila hurried along the corridor, the bell rang before she reached the classroom.
两个版本现在都清楚地表明是谁在匆忙。如果你想强调铃声，第二个版本让铃声仍然是主句的主语。
常见错误
许多同学修正悬垂修饰语时只是挪动短语，却不检查结果。
尝试修正： The bell rang, hurrying along the corridor, before Lila reached the classroom.
短语现在挨着 “the bell”，问题只是换了位置。句子仍然说铃声在匆忙赶路。
改正方法是先决定 这个短语应该描述谁或什么，再把那个词放在它旁边。
检验方法永远一样。
把短语和紧跟其后的名词一起读，看看是否通顺。“Hurrying … Lila” 通顺，“Hurrying … the bell” 不通顺。
自我检测
1. 这个句子有什么问题？“The teacher returned the essays to the students with red marks.”
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“With red marks” 看起来在描述学生，而它应该描述作文。改写：“The teacher returned the essays with red marks to the students.” 或者：“The teacher returned the essays, marked in red, to the students.”
2. 修正：“Covered in dust, Kumar found the old radio in the attic.”
Show answer
这句话读起来像是 Kumar 浑身是灰，其实是收音机。一种修正：“Kumar found the old radio, covered in dust, in the attic.” 另一种先写出收音机：“Covered in dust, the old radio lay in the attic where Kumar found it.”
3. 解释 “Only Dev called on Friday.” 和 “Dev called only on Friday.” 的意思有什么不同。
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第一句的意思是星期五没有别人打电话，只有 Dev 一个人打。第二句的意思是星期五是 Dev 唯一打电话的日子。“Only” 限定紧跟其后的词，所以位置决定了限定的是谁或什么。
接下来学什么
本单元最后一项句子控制是对话的标点。接着学一致地给直接引语加标点。你也可以回顾使用从句而不丢失主要意思，因为修饰语最容易在长句中跑偏，然后试试句子控制练习。
把草稿和修改稿贴进写作修订对比视图，检查描述性短语现在是否紧挨着正确的词。
新读者能发现作者自己看不见的错位短语。这种细致的阅读，是线上一对一 English First Language 补习的一部分。