神经信号使用沿神经元传递的电冲动，激素信号使用血液运送的化学物质。神经系统快速而短暂，激素系统较慢但持续较久。
考试会要求你比较两者，或判断某个反应涉及哪个系统。这一课属于协调与反应，建立在追踪反射通路之上。
两个系统有何不同？
| 特征 | 神经系统 | 激素系统 |
|---|---|---|
| 信号类型 | 电冲动（突触处为神经递质） | 化学激素 |
| 途径 | 沿神经元 | 在血液中 |
| 速度 | 非常快 | 较慢 |
| 效果持续时间 | 短 | 较长 |
| 范围 | 特定目标 | 到达全身，作用于靶器官 |
| 例子 | 手的反射性缩回 | 肾上腺素使身体准备行动 |
注意，“激素”一词总是与血液和产生它的腺体联系在一起。
例题
判断每个反应主要由哪个系统负责，并给出一个理由。
(a) 骑单车的人在一瞬间避开路上的坑。
(b) 遇到惊吓时，心跳加快，并持续几分钟。
(a) 部分：这是神经反应。信号很快，沿神经元传递，效果短暂而且具体。
(b) 部分：这是激素反应，涉及肾上腺素。肾上腺素由腺体释放到血液中，运行到全身并作用于心脏。效果比一次冲动持续更久。
比较句：(a) 中的神经反应更快、更短，而 (b) 中的激素反应开始较慢，但持续更久。
现实情况常常两个系统同时参与。题目通常问的是主要涉及哪一个。
要避免的错误
典型答案是：“神经很快。激素在血液里。”这是两个事实，却没有比较。
错误答案：“神经使用神经元。激素在血液中运行。两者都传递信息。”
没有对照的特征，例如速度或持续时间，所以要点没有被比较。
纠正的方法是用“而”“然而”之类的词连接两个系统，并在两边使用同一个特征：速度对速度，持续时间对持续时间。
自我检测
1. 说出神经与激素通信的两个差异。
查看答案
任意两组配对的要点，例如：神经使用电冲动，而激素是化学物质；神经作用迅速，而激素作用较慢；神经的效果短，而激素的效果持续较久。
2. 哪个系统把激素运送到目标？
查看答案
血液（循环系统）。
3. 胰岛素在进餐后释放，效果持续一段时间。这是神经还是激素？为什么？
查看答案
**激素。**胰岛素是激素，由血液运送，效果比神经冲动持续更久。血糖的控制会在负反馈回路中继续学习。
接下来学什么
植物的反应也使用化学信号，你可以在简单的向性实验中探究。
如果你习惯写事实而不是比较，和能批改你措辞的老师一起练习可能有帮助。我们的一对一线上生物补习页面说明了付费一小时试听课如何进行。