失业是指没有工作、可以工作并且正在积极找工作的人。失业率是失业者占劳动力的百分比。经济学家接着会问人们为什么失业，因为原因决定了哪些应对方式合理。
本课接在通货膨胀与失业的物价课程之后，并为后面的家庭比较做准备。
失业率怎么衡量？
失业率 = 失业人数 ÷ 劳动力 × 100，其中劳动力 = 就业者 + 失业者。不找工作的人在劳动力之外，所以不算失业。
主要类型有哪些？
- 摩擦性（frictional）： 处于两份工作之间的人或新进入者，需要时间找到合适的匹配。信息不完全，所以找工作要花时间。
- 结构性（structural）： 现有技能或地点与职位之间长期不匹配，常发生在某个行业萎缩或技术改变时。
- 周期性（cyclical）： 由整体需求疲弱引起，企业需要的工人减少。衰退时上升，复苏时缓解。
- 季节性（seasonal）： 只在一年中某些时候才有的工作，例如收成季或度假村旺季。
例题详解
虚构的城镇 Pantai Biru 有 376,000 人就业，24,000 人失业。
第一步，劳动力： 376,000 + 24,000 = 400,000。
第二步，失业率： 24,000 ÷ 400,000 × 100 = 6%。
第三步，把 24,000 人分类。 当地报告发现：
| 群体 | 人数 | 类型 | 原因 |
|---|---|---|---|
| 应届毕业生和转换工作的人 | 8,000 | 摩擦性 | 在寻找合适的匹配 |
| 织布厂永久关闭后的工人 | 10,000 | 结构性 | 技能与本地职位不再匹配 |
| 衰退中订单下降而被裁的工人 | 6,000 | 周期性 | 整个经济需求偏弱 |
第四步，核对： 8,000 + 10,000 + 6,000 = 24,000，吻合。
第五步，解读。 每个群体需要不同的解释：更快的职位信息、再培训，或需求的恢复。把全部 24,000 人都叫“周期性”，就漏掉了三种机制中的两种。
要留意的错误
错误答案： “4,000 名失业者放弃找工作，所以失业率现在是 20,000 ÷ 400,000 = 5%，经济改善了。”
学生让劳动力保持 400,000，还以为创造了职位。
如果 4,000 人离开劳动力，劳动力变成 396,000。失业率是 20,000 ÷ 396,000 ≈ 5.05%。就业人数仍是 376,000，没有新职位。失业率下降只是因为人们不再找工作。
自我检测
1. 劳动力 250,000 人中有 15,000 人失业。计算失业率。
查看答案
15,000 ÷ 250,000 = 0.06，所以是 6%。
2. 说出类型：(a) 正在找第一份工作的毕业生，(b) 淡季时没有工作的海滩度假村员工，(c) 技术改变后职位消失的打字员。
查看答案
(a) 摩擦性，(b) 季节性，(c) 结构性。
3. 就业者 180,000 人，失业者 20,000 人。求劳动力和失业率。
查看答案
劳动力 = 180,000 + 20,000 = 200,000。失业率 = 20,000 ÷ 200,000 = 10%。
下一步
类型分清之后，进入比较对假设家庭的影响。比率工具能帮你设定分子和分母，综合练习题组则把本课与其他课混在一起练习。
如果你会算失业率，却难以说明分类的理由，线上一对一经济学补习让老师不断问“为什么是那一类？”，直到你的推理清晰为止。