美国南北战争从 1861 年持续到 1865 年，交战双方是联邦和组成南方邦联的十一个南方州。奴隶制及其扩展是争端的核心，不过历史学者对其他起因的权衡各有不同。 本页先列出事实，再说明如何整理起因和阅读对立的史料。
这是核心选项 A 学习路径中的一个单元。需要学多深取决于你所考年份的课程大纲，请到 Cambridge 官网核对。这里使用的因果措辞，可参考谨慎的因果语言。
有哪些关键的日期事实？
以下可以在标准参考书中核对。
- 1854 年： 《堪萨斯-内布拉斯加法案》使新领土上的奴隶制问题重新浮现。
- 1857 年： 最高法院的德雷德·斯科特案判决，驳回了一名提起自由诉讼者的权利。
- 1859 年： 约翰·布朗率众袭击哈珀斯渡口的联邦军火库。
- 1860 年 11 月： 亚伯拉罕·林肯当选总统。
- 1860 年 12 月至 1861 年： 南卡罗来纳州，随后另外十个南方州，脱离联邦。
- 1861 年 4 月： 萨姆特堡爆发战斗。
- 1863 年 1 月 1 日： 《解放奴隶宣言》生效。
- 1865 年 4 月： 李将军在阿波马托克斯投降。
- 1865 年 12 月： 废除奴隶制的第十三修正案获得批准。
如何整理起因？
把每个起因分成长期因素、导火线或后果，并各给一个有日期的例子。
| 起因 | 类型 | 有日期的例子（事实） |
|---|---|---|
| 围绕奴隶制扩展的分歧 | 长期因素 | 《堪萨斯-内布拉斯加法案》，1854 年 |
| 州权的主张 | 长期因素 | 1860 至 1861 年被南方用来为脱离联邦辩护 |
| 地区间的经济差异 | 长期因素 | 北方与南方各州的经济不同 |
| 林肯当选 | 导火线 | 1860 年 11 月 |
| 围绕萨姆特堡的争端 | 导火线 | 1861 年 4 月 |
历史学者对每一项该占多大分量有不同意见。这是诠释，所以你的答案要给出排序的理由。
例题详解：两份虚构的对立史料
虚构摘录 A（为练习而写，并非真实文件）： “新政府威胁着我们的生活方式，我们必须保护自己作为一个州的权利。“（一位虚构的南方政治人物的演说，1860 年。）
虚构摘录 B（为练习而写，并非真实文件）： “如果任何一个州都能随时离开，联邦就无法存续。“（一位虚构的北方作者的小册子，1861 年。）
第一步，是谁的观点？ A 为一个州独立行事的权利辩护。B 为国家的统一辩护。
第二步，它们说明了什么？ 两者都显示了各方支持者如何用权利与联邦的语言来表述这场争端。
第三步，它们没有说明什么？ 两者都没有直接提到奴隶制。这并不证明奴隶制不重要，因为同一时期的其他证据把脱离联邦的决定与奴隶制联系在一起。史料的沉默不是证明。
第四步，谨慎的表述。 “摘录 A 和 B 显示，权利与联邦是双方的核心论据，但要判断奴隶制的作用，还需要其他证据。”
要留意的错误
有学生写：“战争是为了州权，因为那篇演说这么说。”
这是把一份史料的说法当成了全部真相。改正的方法是与其他证据比较，例如几个州的脱离宣言的措辞，并把人们说了什么与历史学者得出什么区分开：“州权是支持脱离的人所用的论据，但更广泛的证据把它与维护奴隶制紧密联系起来。”
自我检测
1. 林肯当选是长期因素还是导火线？
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是导火线，因为它是 1860 年 11 月的直接事件，在长期分歧的背景下导致了脱离联邦。
2. 写出战争的两个后果。
查看答案
以下任意两个：1865 年联邦获胜；1865 年 12 月第十三修正案在法律上废除奴隶制；大量人员死亡；重建时期。
3. 为什么”演说没有提到奴隶制，所以奴隶制不是起因”是个薄弱的论证？
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因为一份史料的沉默并不表示某件事不重要。在得出结论之前，必须核对同一时期的其他证据。
下一步
在综合练习题组中练习这些技能。想看不同类型的单元，可阅读十九世纪的海外帝国。
史料题常在学生停止比较的那一步出错。历史线上一对一补习中的老师可以用你自己的摘录练习这一步。