比较史料，是把两份史料并排，找出它们在哪里相符、相异，或只是谈论不同的事，并解释原因。常见错误是以为有差异就是有冲突。本课承接目的与读者，属于证据与史料解读单元。
怎样一步步比较两份史料？
- **指出共同的议题。**两份史料都在谈什么？
- **列出每份史料对该议题的论点，**用自己的话并注明出处。
- **标记每一对论点：**一致、不一致，或并非谈同一件事。
- 用立场、目的、读者、时间以及作者能知道什么来解释差异。
- **得出简短结论，**说明这一对史料合起来能说明什么、不能说明什么。
**立场（perspective）**是一个人发言的位置，例如角色、利益和经历。两个诚实的人处在不同位置，可能对同一件事有不同的描述。
例题
两份史料都是为教学而虚构的。题目：What do these sources show about the new market hall at Tanjung Delima in 1925?
Source A (invented extract): Town Council minutes, July 1925. “The new market hall was completed in June at a cost of 3,000 dollars. Several traders have said that the stalls are too narrow.”
Source E (invented extract): Letter to a local newspaper from a fish trader, August 1925. “The hall is a fine building, but a trader cannot turn round at her stall. The council says it will review the layout. We have heard such promises before.”
**步骤 1，共同议题：**大厅，特别是摊位。
步骤 2，论点。
- A：大厅 6 月完工，造价 3,000 元；有些商贩说摊位太窄。
- E：大厅是好建筑；作者说她在摊位里转不了身；她怀疑检讨不会发生。
步骤 3，标记。
- 摊位太窄：一致，两者都提到这项抱怨（A 是转述，E 是亲身叙述）。
- 造价：只有 A 提到。无法比较。
- 市政会是否可靠：A 记录了检讨的意图，E 表示怀疑。这在语气上不同，但 A 陈述的是计划，E 陈述的是预测，并非直接对立。
**步骤 4，解释。**A 是建造大厅的机构所作的官方记录。E 是每天使用摊位、希望市政会采取行动的人写的公开信。他们的角色解释了为什么 E 对经历更有感情，对市政会更批评。
**步骤 5，结论。**两份史料合起来显示，1925 年市政会和一位商贩都记录了对摊位的抱怨，而且市政会表示打算检讨。它们无法显示检讨是否发生，也无法显示这项抱怨有多普遍。
要避免的错误
错误答案：“Source A says the hall is a success and Source E says it is a failure, so they disagree.”
两份史料都没有说这样的话。A 给的是日期、造价和转述的抱怨。E 说建筑不错但摊位太小。学生给每份史料加上了它们从未给出的结论，凭空制造了冲突。
更正：“Both sources report that stalls were too narrow. They differ in focus: A records cost and the council’s plan, while E describes personal experience and doubts the plan.”
自我检测
使用上面的 Source A 和 E，再加这份虚构节选。Source F (invented): Council notice, September 1925. “The layout review is to begin in October.”
1. Source F 与 E 对检讨的怀疑是一致还是不一致？
查看答案
F 说检讨将开始，这与 E 预测不会有行动相反。但意向通告并不证明检讨真的发生，所以不能就此定论。部分不一致，并有局限。
2. 根据立场，说出 A 和 E 语气不同的一个原因。
查看答案
A 是建造大厅的市政会的官方记录。E 是每天使用摊位、希望有行动的商贩的公开信。角色不同，优先考虑的事就不同。
3. 写一句话，说明 A 和 E 合起来无法显示什么。
查看答案
它们无法显示这项抱怨在所有商贩中有多普遍，也无法显示布局后来是否改变。
接下来学什么
比较自然引向局限，也就是说明史料无法证明什么。综合练习里有一道比较题。
如果你的比较答案读起来像两段并排的摘要，我们的老师可以在线上一对一历史补习中帮你练习连接这一步。