疾病与防御概念讲的是：致病生物如何传播、身体如何把它们挡在外面、它们进入后身体如何反应，以及群体在抗生素作用下如何改变。这是一个术语很多的专题，多数分数取决于在正确的地方用对术语。
具体的考试内容措辞，请在 Cambridge 官网查看你所考年份的科目页面。本页给出学习路线，细节在各课中。
开始前需要知道什么？
你需要了解细胞的基本结构，以及细菌和病毒在简单层面上是什么。细胞与显微镜和循环与血液这两个专题会有帮助，因为白细胞在血液中移动。最后一课也会用到变异与选择的想法，所以学完那个专题后可以回来再看。
一个导入例子
设想有人吸入了感冒患者的飞沫。本专题的每一课都出现在这一件事里。
飞沫携带病毒，病毒就是病原体，飞沫则是传播途径。气道中的黏液和纤毛尝试捕获并扫走它（屏障防御）。如果部分病毒通过了，白细胞就会做出反应，淋巴细胞会制造只与该病毒匹配的抗体（免疫反应）。
流鼻涕或发烧是症状，不是病因，也不是传播途径。把这三者分开，是整个专题反复考查的技能。
这些课应该按什么顺序学？
- 区分病原体传播与疾病症状：先固定词汇，后面每个答案都要用到。
- 解释屏障防御：这是第一道保护，免疫细胞尚未参与。
- 在课程大纲层面建立免疫反应模型：把抗原、抗体和记忆串成一个顺序。
- 以描述方式解读疫苗证据：把免疫模型变成用数字描述的数据。
- 讨论抗微生物药物耐药性（不涉及治疗建议）：把专题与细菌中的自然选择联系起来。
常见的陷阱有哪些？
- 写“蚊子引起疟疾”，其实病原体是寄生虫，蚊子是媒介（vector）。
- 写抗体“吞噬”或“杀死”病原体，其实抗体是与特定抗原结合的蛋白质。
- 声称疫苗“预防所有疾病”，而不是描述数据中的差异。
- 写细菌“习惯了”抗生素，或者说人变得有耐药性。
- 把症状当成疾病传播的方式。
如何使用练习题？
学完各课后，在纸上做综合练习，并写出完整的句子。按类型标记每个错误，回到对应的课，几天后再做一道同技能的新题。错题记录与重测队列可以帮你记录这些。
接下来的专题是气体交换与呼吸，本专题中的气道结构会在那里再次出现。