当一封邮件满是问候、背景和客套话，却从没说出写信人想要或需要什么时，就是遗漏了主要目的。修改的方法是在第一句或第二句写明目的，然后把其余内容都安排成对它的支持。
本课把涵盖要点、语气、原因和时间表达结合起来，也是电子邮件写作单元的最后一课。
目的是怎么不见的？
学生经常像开始聊天一样写邮件：问候、近况、一点背景、更多近况。真正的请求来得很晚，或者只是暗示。收件箱很满的读者可能读不到那里；考试中的阅卷人则只能猜学生被要求做什么。
另一种情况是学生写了任务的话题，却没写任务的目标。任务说 “ask for information about a course”，草稿却在描述学生为什么喜欢语言。
逐步修改
- 说出目的。 补完：“我希望读者……”
- 在草稿里找到它。 标出它出现的句子。找不到，就是遗漏了。
- 移到前面。 放在第一句或第二句，紧接称呼。
- 支持它。 只保留帮助读者行动的背景：原因、时间、细节。
- 删掉其余。 去掉没有作用的客套，以及不服务目的的故事。
- 以行动作结。 说明接下来应该发生什么，可能的话写明期限。
例题
为本页编写的任务：“You want to join an after-school drama club. Write an email to the club teacher, Ms Devi. Ask how to join, say why you want to join and say when you can attend.”
草稿：
Dear Ms Devi,
I hope you are having a good week. School has been very busy lately with exams and sports. I watched the school play last term and I thought it was wonderful. The costumes were very colourful and the actors spoke clearly. I also watched a play at the theatre last year with my family.
Yours sincerely, Sanjay
第 1 步，说出目的： 我希望 Ms Devi 告诉我怎样加入社团。
第 2 步，寻找： 找不到。草稿从没有提问，没有说他什么时候能参加，除了称赞也没有给出真正的原因。
第 3、4 步，移动并支持： 先提问，再给原因和时间。
第 5 步，删减： 忙碌的一周、服装，以及和家人去剧院的事。
第 6 步，以行动作结。
修改后的邮件：
Dear Ms Devi,
I am writing to ask how I can join the after-school drama club. I want to join because I enjoyed the school play last term and I would like to learn how actors prepare for the stage. I can attend on Tuesdays and Thursdays after school, and I am free on Saturday mornings if there are extra rehearsals.
Could you please tell me whether I need to audition and when the next meeting is?
Yours sincerely, Sanjay
目的在第一句，任务的每个要点都有细节，结尾要求清楚的下一步。
要留意的错误
常见的失误是只改语法，不动结构，就当作”修改”。
有问题的修改： 学生改正了原稿里的三个拼写错误，又换了一个更好的称呼。邮件仍然在谈学校的戏剧演出，仍然没有问怎样加入。
语法正确并不能补上缺失的目的。纠正的方法是分两遍修改：先改目的和内容，再改语言。
自我检测
1. 在这个开头中划出主要目的，或者说明它缺失：“Dear Mr Lee, I hope you are well. Our class went to the zoo last week and the tigers were amazing. I would like to ask if we can have another trip next term.”
查看答案
目的是 “I would like to ask if we can have another trip next term”。它出现在第三句，应该移到第一句或第二句。
2. 为这道任务补完句子：“Write to a hotel to ask whether a room is free for two nights.” I want the reader to…
查看答案
“…tell me whether a room is free for two nights, and what the price is.” 邮件应该在第一句就写明这一点。
3. 请求邮件中应该删掉哪一句？(a) “Could you send me the timetable?” (b) “My brother also likes football.”
查看答案
(b)。它无助于读者对请求采取行动。
接下来学什么
现在可以在电子邮件写作练习中综合运用五项技能。之后，请在我们的English as a Second Language 学习指南中继续学习其他单元。写作修改对比视图可让你把初稿和修改稿并排比较。
当别人告诉你他认为你的邮件想要什么时，修改会容易得多。这位旁观的读者，正是我们English as a Second Language 线上一对一补习所提供的。