醇与羧酸反应生成酯，另一个产物是水。要掌握的技能是：由母体给酯命名、写出化学式，以及从酯反推回它的醇和酸。它建立在醇与酸的转化之上，属于有机反应单元。
醇和酸怎样形成酯？
这个反应叫酯化（esterification）。醇从 OH 基团放出氢，酸放出它的 OH，两者一起以一个水分子离开。两半通过一个新的连接，即酯基，写作 -COO-，结合在一起。
反应使用酸催化剂，例如浓硫酸。反应是可逆的，所以方程式要用可逆箭头。
命名规则： 醇给出第一个词（英文结尾为 -yl），酸给出第二个词（英文把 -anoic acid 改成 -anoate）。所以甲醇给出 methyl，丙酸给出 propanoate。
例题
乙醇与乙酸反应。给酯命名并写出方程式。
第 1 步，母体： 乙醇 C₂H₅OH 和乙酸 CH₃COOH。
第 2 步，命名： 醇的部分是 ethyl，酸的部分是 ethanoate。酯是乙酸乙酯（ethyl ethanoate）。
第 3 步，方程式： CH₃COOH + C₂H₅OH ⇌ CH₃COOC₂H₅ + H₂O
第 4 步，检查原子： 左边 C₂H₄O₂ + C₂H₆O 有 4 个 C、10 个 H、3 个 O。右边 C₄H₈O₂ + H₂O 有 4 个 C、10 个 H、3 个 O。已配平。
第 5 步，酯的质量： 乙酸乙酯的 Mr 是 4(12) + 8(1) + 2(16) = 88。若 4.6 g 乙醇（Mr 46，即 0.10 mol）与过量的酸反应，最多生成 0.10 mol，即 8.8 g。实际产量更低，因为反应可逆。
要留意的错误
常见的失误是酯名的顺序写错。
错误的名称： 把乙醇和乙酸生成的酯写成 “ethanoyl ethanol”。
醇和酸的名称被调换了，结尾也错了。
纠正：醇在前用 -yl，酸在后用 -oate。ethyl ethanoate 才是正确的。
另一个失误是忘了水。总要把它写进去，就像上面的方程式那样。
自我检测
1. 给丙-1-醇和乙酸生成的酯命名。
显示答案
乙酸丙酯（propyl ethanoate）。 醇给出 propyl，酸给出 ethanoate。
2. 甲醇与丁酸反应。给酯命名，并说明还生成什么。
显示答案
丁酸甲酯（methyl butanoate），第二个产物是水。
3. 一种酯叫 ethyl propanoate。把它分解会得到什么醇和酸？
显示答案
乙醇（来自 ethyl）和丙酸（来自 propanoate）。
接下来学什么
由重复单元构成的长分子用到相关的想法，见辨认聚合物重复单元。要复习链条前面的步骤，请回到醇与酸的转化。然后用有机反应练习检验全部内容。
如果你懂命名规则，但在时间紧迫时仍然出错，我们的老师可以在线上一对一化学补习中针对这一点辅导。